Gloria In\u00e9s S\u00e1nchez es una destacada cient\u00edfica colombiana que ha dedicado su carrera a la docencia, el estudio del virus del papiloma humano (VPH) y la prevenci\u00f3n del c\u00e1ncer de cuello uterino. La semilla de la curiosidad cient\u00edfica germin\u00f3 en ella desde una edad temprana, de su \u00e9poca escolar recuerda su afici\u00f3n a la biolog\u00eda y cuando observ\u00f3 por primera vez una c\u00e9lula en el microscopio \u201caunque en ese momento no sab\u00eda que iba a dedicarme a la investigaci\u00f3n, ya ten\u00eda claro que mi futuro estaba en el laboratorio, entre tubos de ensayo\u201d afirma.<\/p>\n\n\n\n
La Dra. S\u00e1nchez se form\u00f3 como profesional en Bacteriolog\u00eda, cuenta con una maestr\u00eda en Microbiolog\u00eda y un doctorado en Microbiolog\u00eda Molecular e Inmunolog\u00eda. Su entrada al campo de la investigaci\u00f3n se dio por casualidad, mientras realizaba su rotaci\u00f3n cl\u00ednica en el Servicio de Erradicaci\u00f3n de la Malaria<\/em> del Hospital Universitario del Valle, en Cali, Colombia. All\u00ed conoci\u00f3 a cient\u00edficos dedicados al estudio de la malaria en el pa\u00eds, logr\u00f3 integrarse a un ambiente de investigaci\u00f3n y aprender sobre el oficio cient\u00edfico, \u201cyo hac\u00eda la rotaci\u00f3n cl\u00ednica y cuando finalizaba mi turno me iba a trabajar en el laboratorio hasta la medianoche, as\u00ed empec\u00e9 mi camino en la investigaci\u00f3n, luego decid\u00ed dar el siguiente paso e ingres\u00e9 a la maestr\u00eda en Microbiolog\u00eda\u201d, recuerda.<\/p>\n\n\n\n M\u00e1s adelante, obtuvo una beca del National Research Council de los Estados Unidos e ingres\u00f3 al programa de malaria del Naval Medical Research Command<\/a> de la Marina de los Estados Unidos, en donde realiz\u00f3 investigaci\u00f3n aplicada al desarrollo vacunas bajo la direcci\u00f3n del cient\u00edfico estadounidense Stephen L. Hoffman<\/a>. Motivada por avanzar en su carrera cient\u00edfica, aplic\u00f3 a una subvenci\u00f3n del Programa Especial de Investigaci\u00f3n y Capacitaci\u00f3n en Enfermedades Tropicales \u2013 TDR, con el objetivo de encontrar recursos para iniciar con su formaci\u00f3n doctoral.<\/p>\n\n\n\n \u201cConoc\u00ed al TDR a trav\u00e9s de mis profesores de maestr\u00eda en la Universidad del Valle, cient\u00edficos dedicados al estudio de enfermedades tropicales como el Dr. S\u00f3crates Herrera<\/a>, la Dra. Gloria Palma<\/a> y el Dr. Gabriel Carrasquilla<\/a>. Con ellos aprend\u00ed sobre epidemiolog\u00eda y estos conocimientos de base fueron determinantes para que me aceptaran en la Escuela de Salud P\u00fablica Bloomberg de Johns Hopkins University. Tuve financiaci\u00f3n del TDR\/OMS durante 3 a\u00f1os y gracias a esta beca pude completar mi doctorado en Microbiolog\u00eda Molecular e Inmunolog\u00eda\u201d. Complement\u00f3 su formaci\u00f3n con una estancia postdoctoral en epidemiolog\u00eda del c\u00e1ncer en el Instituto Catal\u00e1n de Oncolog\u00eda \u2013 ICO (Espa\u00f1a) y la Universidad de Michigan (Estados Unidos).<\/p>\n\n\n\n La salud p\u00fablica: una experiencia transformadora<\/strong><\/p>\n\n\n\n Durante su estancia en Johns Hopkins, la Dra. S\u00e1nchez adquiri\u00f3 conocimientos sobre salud p\u00fablica que le impactaron profundamente y cambiaron el rumbo de su carrera, que hasta ese momento se enfocaba en la malaria. \u201cUn punto clave de la formaci\u00f3n que recib\u00ed en Hopkins est\u00e1 en entender cu\u00e1l es el valor pol\u00edtico del conocimiento y c\u00f3mo es posible transformar verdaderamente la sociedad desde el dise\u00f1o de intervenciones de salud que se traduzcan en pol\u00edticas p\u00fablicas\u201d, se\u00f1ala. En sus clases de virolog\u00eda conoci\u00f3 sobre la problem\u00e1tica mundial del c\u00e1ncer cervical y el v\u00ednculo de esta enfermedad con el virus del papiloma humano (VPH), entonces, decidi\u00f3 embarcarse en el estudio del VPH y la prevenci\u00f3n del c\u00e1ncer de cuello uterino.<\/p>\n\n\n\n Retorn\u00f3 a Colombia en el a\u00f1o 2000 y se vincul\u00f3 como docente e investigadora en la Facultad de Medicina<\/a> <\/a>de[1]<\/a> la Universidad de Antioquia, donde fund\u00f3 el grupo de investigaci\u00f3n Infecci\u00f3n y C\u00e1ncer – GIC<\/a> con el fin de generar conocimiento valioso y formar recursos humanos para hacer frente al c\u00e1ncer, adem\u00e1s de implementar acciones para la prevenci\u00f3n y detecci\u00f3n temprana de la enfermedad.<\/p>\n\n\n\n M\u00e1s all\u00e1 de su rol en la academia, la Dra. S\u00e1nchez es tambi\u00e9n una divulgadora cient\u00edfica que ha impulsado acciones en Colombia y Latinoam\u00e9rica para promover estrategias basadas en evidencia de prevenci\u00f3n del c\u00e1ncer cervical como la vacunaci\u00f3n contra el VPH y el uso de pruebas de tamizaje para la detecci\u00f3n del virus en entidades del sistema de salud colombiano. Esta labor la ha llevado a tender puentes desde la academia hacia los tomadores de decisiones, el personal de salud y las comunidades, adem\u00e1s, mantiene una fuerte presencia medi\u00e1tica tanto en medios tradicionales como en las redes sociales, buscando posicionar estos temas en la agenda p\u00fablica e incidir en las pol\u00edticas p\u00fablicas.<\/p>\n\n\n\n En los \u00faltimos a\u00f1os, su trabajo se ha enfocado en la ciencia de la implementaci\u00f3n. Se entren\u00f3 en esta materia con el National Cancer Institute (NCI)<\/a> de los Estados Unidos y sus aportes fueron fundamentales para la elaboraci\u00f3n del curr\u00edculum de la Maestr\u00eda en Epidemiolog\u00eda con enfoque en Investigaci\u00f3n de la Implementaci\u00f3n (IR)<\/a>, la cual hace parte del Programa Internacional de Formaci\u00f3n de Posgrado<\/a> financiado por el TDR y busca fortalecer las capacidades en IR de investigadores de pa\u00edses de bajos y medianos ingresos. <\/p>\n\n\n\n \u201cEstoy trabajando en ciencia de la implementaci\u00f3n para empezar desde el nivel regional, desde la base comunitaria y tratar de influenciar los cambios pol\u00edticos que se necesitan para mejorar la vacunaci\u00f3n y reducir las brechas en las poblaciones m\u00e1s pobres del pa\u00eds, que es donde se encuentran m\u00e1s casos de c\u00e1ncer cervical. Cada vez que empiezo un proyecto me pregunto c\u00f3mo sus resultados van a impactar a las mujeres m\u00e1s vulnerables del pa\u00eds\u201d.<\/p>\n\n\n\n Los desaf\u00edos de la investigaci\u00f3n cient\u00edfica en Colombia y el sur global<\/strong><\/p>\n\n\n\n Crear y mantener el grupo de investigaci\u00f3n Infecci\u00f3n y C\u00e1ncer<\/em> ha sido un reto muy grande, los recursos son limitados y existen problem\u00e1ticas estructurales que afectan la sostenibilidad de los grupos e intervienen en la producci\u00f3n de conocimiento, sin embargo, la Dra. S\u00e1nchez ha sorteado las dificultades del camino con dedicaci\u00f3n y entereza, sin dejar de lado su fuerte sentido cr\u00edtico frente a los desaf\u00edos estructurales del sistema de ciencia, tecnolog\u00eda e innovaci\u00f3n (CTeI) en Colombia.<\/p>\n\n\n\n \u201cUno es un sujeto pol\u00edtico como investigador\u201d, asegura con firmeza, \u201clos cient\u00edficos en pa\u00edses de bajos y medianos ingresos se tienen que posicionar dentro de su contexto, dentro de su organizaci\u00f3n y dejar saber a la sociedad, a las comunidades donde est\u00e1 llevando a cabo su investigaci\u00f3n cu\u00e1l es su posici\u00f3n pol\u00edtica respecto a los problemas que los afectan, cuestionarse si lo que hace tiene responsabilidad social\u201d.<\/p>\n\n\n\n Finalmente, afirma que la debilidad en la financiaci\u00f3n y la ausencia de una agenda clara de investigaci\u00f3n que est\u00e9 por encima de intereses pol\u00edticos, impiden lograr una verdadera sostenibilidad de la gesti\u00f3n del conocimiento \u201cnecesitamos implementar mecanismos que garanticen una competencia equitativa y transparente por los recursos, adem\u00e1s, es imprescindible apoyar a los j\u00f3venes para que sean investigadores independientes y que no se queden a la deriva de su propio destino. Solo as\u00ed se podr\u00e1n crear capacidades locales, responder a las necesidades de las comunidades y evitar reproducir din\u00e1micas de colonialismo cient\u00edfico\u201d.<\/p>\n\n\n\n
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