André Siqueira es Médico Infectólogo ⁽¹⁾, actualmente trabaja como científico en la Fundación Oswaldo Cruz - Fiocruz (Brasil) y es director del Programa Global de Dengue de la Iniciativa Medicamentos para Enfermedades Desatendidas – DNDi para Latinoamérica. Ha dedicado su carrera a la investigación en salud en Brasil, buscando encontrar soluciones que impacten la política pública de su país y sean verdaderamente efectivas para las poblaciones afectadas. A continuación, nos cuenta como ha sido su experiencia construyendo una carrera en la investigación en salud:

“Estudié medicina en la Universidad de Brasilia y me apasioné por las enfermedades infecciosas, principalmente las enfermedades tropicales desatendidas que se presentan en contextos de vulnerabilidad, porque es una oportunidad valiosa de ayudar a quienes más lo necesitan. Al terminar mis estudios de grado hice la residencia médica en infectología y me trasladé a Manaos, en la Amazonía brasileña, para trabajar de cerca en las enfermedades tropicales, especialmente en arbovirosis. Hace 10 años me vinculé a Fiocruz como científico e investigador principal de proyectos de intervención y también de observación, relacionados con Malaria, Dengue, Zika, Chikunguña, COVID-19, entre otras.

Conocí al TDR gracias a algunos de mis profesores que tomaron cursos de fortalecimiento de capacidades y se beneficiaron con subvenciones para sus proyectos. Mi interés en consolidar una carrera en la investigación me llevó a acompañar sus actividades y a aplicar a oportunidades de financiación para desarrollar proyectos e implementar programas enfocados al control de estas enfermedades.

Al inicio de mi carrera en Fiocruz, me capacité con el TDR en buenas prácticas de investigación en salud y tiempo después obtuve una subvención de entrenamiento. Con estos recursos viajamos a Tailandia junto a colegas de Fiocruz y del Ministerio de Salud de Brasil, buscando tener un intercambio con científicos de ese país con el objetivo de adquirir habilidades y competencias para mejorar el control de malaria y otras enfermedades febriles ⁽²⁾.

Esto fue fundamental para mi carrera, fue mi primera subvención como científico e investigador principal, me abrió puertas para conformar una red de colaboración más amplia y aprender de la experiencia de otros científicos sobre cómo conducir y ser más efectivo en las investigaciones, para obtener resultados que pudieran generar cambios en las políticas de salud pública e implementar intervenciones sostenibles y basadas en la evidencia.

Continué enfocando mi trabajo en malaria. Me interesaba mejorar las estrategias de monitoreo de la resistencia a los medicamentos de malaria falciparum y malaria vivax especialmente en el estado de Roraima, ubicado al norte de Brasil en la frontera con Venezuela y Guyana, donde influyen factores como la migración, la minería ilegal y el contrabando de medicamentos.

Conocer la experiencia de Tailandia en la resistencia a antimaláricos fue muy importante porque nos permitió utilizar técnicas y abordajes semejantes. Con la participación del Ministerio de Salud de Brasil y las autoridades locales, implementamos estudios para hacer una vigilancia más efectiva en la región y aún continuamos haciéndolo. Hemos demostrado que en Roraima hay una proporción mucho más grande de falciparum que en otros estados de la Amazonía brasileña, con claros indicios de resistencia, por lo tanto, son necesarias medidas más robustas para su control.

También trabajamos en la identificación de otras arbovirosis que circulan en la zona como Dengue, Zika, Oropuche y Chikunguña, para entender mejor sus consecuencias y aplicar un abordaje integral y más eficiente, buscando que la población se sienta verdaderamente cuidada y responda positivamente a las acciones e intervenciones que proponemos desde el sistema de salud para eliminar estas enfermedades.

Toda esta experiencia me llevó a coordinar la creación de una red de investigación en Chikunguña llamada REPLIK (Rede de Pesquisa Clínica e Aplicada em Chikungunya), la mayor cohorte de casos de Chikunguña en Brasil. Contamos con más de 10 ciudades participantes y un equipo multidisciplinar de investigadores e instituciones, enfocados en investigar la evolución de las condiciones clínicas de la enfermedad y mapear sus impactos en la población en términos económicos, psicológicos y sociales ⁽³⁾.

Estas iniciativas continúan ejecutándose y generan un consolidando de datos y experiencias que nos ayuda a entender mejor qué factores contribuyen a las complicaciones, así podemos tomar medidas para mejorar los protocolos y disminuir la letalidad de la enfermedad, mitigando sus impactos en la salud de la población”.

Afrontar los desafíos de una carrera científica en la región

“Una carrera científica en salud en países con brechas y problemáticas profundas puede ser muy difícil. Debemos superar muchas barreras, entre ellas la constante necesidad de financiamiento, de apoyo de las instituciones y también de las autoridades de salud, pero es muy satisfactorio cuando finalmente se logran resultados que impactan positivamente en la población.

En principio, lo más importante es tener las ideas, trabajar mucho en las propuestas y ser persistentes, pueda que no haya éxito la primera vez, pero esto no debe ser un motivo para desistir. Es muy importante la inversión en formación e investigación porque solo de esta manera podemos generar más experiencias que sean reconocidas a nivel regional y global como ejemplos de investigación de alta calidad, existen alternativas y oportunidades como las que ofrece el TDR para apoyar a investigadores jóvenes.

También creo que es necesario dar mayor visibilidad a las experiencias exitosas que tenemos en Latinoamérica, porque muchas de ellas no han sido documentadas y publicadas para que toda la comunidad regional pueda aprender y adaptarlas a sus contextos. Además, la diseminación de experiencias genera un intercambio global con otros continentes en condiciones semejantes, promoviendo un ambiente ideal para el cultivo de nuevas y mejores ideas, y para ampliar las redes de colaboración entre científicos.

Este intercambio es una experiencia muy rica en términos de posibilidades, metodologías y alcance de la investigación científica, generando resultados que puedan ser aplicados a las políticas en la región que conduzcan al bienestar y a mejorar la calidad de vida de las comunidades afectadas por las enfermedades desatendidas en Latinoamérica y el mundo entero”.

Sabemos que construir una carrera en investigación en países con recursos limitados es un camino lleno de desafíos, más no es un imposible. Cada experiencia exitosa se convierte en una fuente de inspiración y una oportunidad para ampliar y fortalecer redes de cooperación. ¿Tienes una experiencia para compartir? Ayúdanos a visibilizar las historias de nuestros científicos de la red de TDR Global en Latinoamérica y el Caribe. Escríbenos a los correos: This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it - This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it .

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1. El Dr. Siqueira estudió Medicina en la Universidad de Brasilia (2005). Realizó su Residencia Médica en Enfermedades Infecciosas en la Universidad de São Paulo (2009), obtuvo el grado de Maestría en Ciencias en Epidemiología por la London School of Hygiene & Tropical Medicine (2011) y Doctorado en Enfermedades Tropicales por la Universidad Estatal Amazonas (UEA) /Fundação de Medicina Tropical Dr. Heitor Vieira Dourado (2014).

2. WHO Special Programme for Research and Training in Tropical Diseases - TDR. Short‐term training (IMPACT) grants: Capacity strengthening in antimalarial efficacy monitoring and differential management of acute febrile illnesses: fostering a Brazil‐Thailand collaboration 2015 – 2016. https://iris.who.int/bitstream/handle/10665/205823/TDR_RCS_16.1_eng.pdf?sequence=1&isAllowed=y

3. Con información de Instituto Nacional de Infectología Evandro Chagas (INI/Fiocruz). Disponible en: https://www.ini.fiocruz.br/respostas-efetivas-para-o-tratamento-da-chikungunya y https://www.ini.fiocruz.br/rede-replick-%C3%A9-lan%C3%A7ada-no-rio-de-janeiro